Epatite E nelle carni suine, i casi in Europa fanno salire l’allarme

L’epatite E è una malattia virale del fegato causata dal virus dell’epatite E (HEV), ed è diventata un motivo di preoccupazione in Finlandia e in Europa a causa di un’epidemia che ha colpito più di 120 persone tra gennaio e marzo di quest’anno. L’indagine condotta dall’Autorità Alimentare Finlandese (Ruokavirasto) e dall’Istituto Nazionale per la Salute e il Benessere (THL) ha rivelato che la carne suina è stata il veicolo principale di questa epidemia, sollevando interrogativi sulla sicurezza alimentare e sulle pratiche di produzione e manipolazione della carne.

Il virus dell’epatite E è stato identificato principalmente nei suini, che costituiscono il serbatoio principale per i genotipi 3 e 4 di questo virus. Anche se i suini infetti non mostrano sintomi evidenti di epatite, possono trasmettere il virus attraverso la carne, specialmente se cruda o insufficientemente cotta. Questo solleva gravi preoccupazioni sulla sicurezza alimentare e sulla necessità di migliorare le pratiche di igiene e controllo nella catena di produzione suinicola.

L’Istituto federale tedesco per la valutazione dei rischi (BfR) ha rilevato il genoma dell’HEV in una percentuale significativa di campioni di salsicce analizzate in Germania. Secondo i dati il genoma è stato rilevato fino al 22% delle salsicce bollite e cotte analizzate in Germania. Questo solleva dubbi sulla presenza del virus nei prodotti a base di carne suina e sulla possibilità di trasmissione del virus agli esseri umani. Tuttavia, la reale pericolosità di questi virus non è ancora chiara, poiché sono difficili da coltivare in laboratorio e non è stato dimostrato con certezza se i virus rilevati siano effettivamente infettivi.
Ulteriori indagini condotte nel Baden-Württemberg hanno rivelato una prevalenza relativamente bassa di HEV nei suini, ma la presenza del virus in giovani suini prima della loro età di macellazione ha sollevato preoccupazioni sulla possibilità di trasmissione precoce nell’ambiente di allevamento. Questo sottolinea l’importanza di un controllo rigoroso della catena di produzione suinicola e delle pratiche di gestione degli animali per prevenire la diffusione del virus.

Il virus dell’epatite E è un virus a singolo filamento di RNA non rivestito appartenente alla famiglia Hepeviridae. Dei 8 genotipi finora descritti, solo i genotipi 1-4 sono patogeni per l’uomo.
• I genotipi 1 e 2 infettano solo gli esseri umani. La trasmissione avviene soprattutto in zone tropicali e subtropicali attraverso acqua contaminata o anche alimenti contaminati e da persona a persona (tramite contatto fecale-orale).
• I genotipi 3 e 4 infettano soprattutto i maiali (suini domestici e selvatici), che costituiscono anche il serbatoio di questi genotipi. Tuttavia, a differenza degli esseri umani, i maiali non mostrano sintomi clinici, quindi non si ammalano di epatite. La trasmissione all’uomo (zoonosi) avviene principalmente attraverso il consumo di carne di maiale o cinghiale cruda o non completamente cotta.
Fonte: ilsalvagente.it